Манэки-нэко - японский талисман удачи в виде кошки с поднятой лапой.Это пришло ещё с эры Эдо (1603-1868). Кошка была очень дорогим домашним животным вплоть до середины эры Эдо. Только богатые дамы могли их содержать и иметь. Они надевали на своих любимых кошек красные воротнички, сделанны из Hi-chiri-men (дорогой материал времён Эдо), и маленький колокольчик, чтобы не потерть свою кошечку.Особое значение имеет цвет Манэки-нэко. Черные Манэки-нэко защищают своего владельца от злых сил.
Некоторые статуэтки Манэки-нэко также могут держать в руках морского леща, который является символом длинной жизни или золотое изображение кобана (крупной золотой монеты) между лапами.
С лапами до сих пор нет точной определенности - какая, что обозначает. Наиболее распространенная версия трактует левую лапу как приманивающую деньги, а правую - удачу. Есть вариант - левая приманивает клиентов, правая - деньги. Нагрудник, нередко нарядно орнаментированный, связывается с Дзидзо - покровителем детей и путников. Прежде цвета Манэки-нэко были не столь разнообразны, как в настоящее время, но имели определенное значение. Так, купцы Киото любили черных котов, а в Эдо (Токио) их считали не очень благоприятными. В то же время в некоторых местах черные варианты выступали талисманами против болезней, а красные - специально против кори. Есть истории про золотую Манэки-нэко, так же как и про добродетельного кота, стащившего две золотые монеты у своего богатого хозяина для заболевшего соседа-торговца, который его постоянно угощал свежей рыбой. Так появилась монетка на шее Манэки-нэко.